ヨハネスブルグの「世界で最も危険な」チャイナタウン

先日は，ヨハネスブルグのニューチャイナタウンについて紹介しました。ニューチャイナタウンがあれば，オールドチャイナタウンもあります。

ヨハネスブルグのオールドチャイナタウンは，中心部，すなわち「CBD」（中心業務地区）に形成されました。アメリカ式の表現では「ダウンタウン」です。

ヨハネスブルグのCBDは治安が悪いことで有名です。ですから，ヨハネスブルグのオールドチャイナタウンは，「世界で最も危険なチャイナタウン」とも言われます。実際に歩いている人は少ないです。前方で歩道に座り込んでいた浮浪者が，私を見て立ち上がりました。と同時に，私は道路を横断して，反対側に逃げました。アメリカに住んでいた時にも，いつも歩きながら，前だけでなく，後も振り返っていた，あの時の感覚が蘇ってきました。

今回，ドバイ乗り換えで，23時間もかけてヨハネスブルグに来た目的は，「世界でも最も危険なチャイナタウン」を訪れることでした。

これまでの経験で，カメラを持っているだけで狙われるので，写真はスマホでそれとなく撮りました。それでも，私の後ろから，声をかけてきた若い男がいました。よく警備員が着ている緑色のベストを身に着けていました。私を後ろから追いかけてきて，「どこに行くんだ。私は怪しいものではない。セキュリティーの関係者だから心配するな」と声をかけてきました。ブラジルやスペインでも，歩いているだけで，たくさんの人が声をかけてきました。経験的に，それは「さぐり」だとわかっていました。さぐりを入れて声をかけるのは，いちばん下っ端の役割で，すぐ周りには仲間がいるはずです。

私は，声をかけられても，返事をすることなく，急ぎ足でその男を振り切りました。返事をすると，相手に「こいつは旅行者だ。外国人だ。いいカモだ」などの情報を与えてしまうことになります。今回もそうですが，もし襲われた時には，「どうぞお持ちください」と言うつもりで，ポケットに少額の現金を入れています。海外では，財布は使いません。

写真は，杜省（トランスバール州）中華会館とその前の龍のモニュメントです。